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1955
est une date symbolique pour la Chrysler Corp. En effet, aux 4 marques connus (Chrysler,
DeSoto, Dodge et Plymouth) vint s'en ajouter une cinquième: IMPERIAL. Finie la
sous-série de prestige de Chrysler, terminés les emboutis communs, et place à la
concurrente directe de Cadillac et Lincoln. C'est du moins ce qu'en pensait le staff de
Chrysler: il fallait une marque de prestige et non une "up-graded" version des
New Yorker. Malheureusement le public en décida autrement et continua à appeller les
Imperial des Chrysler Imperial... Et comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule, la Chrysler corporation dévoile les premiers modèles conçus par Virgil Exner; celui-ci travaillait déjà depuis 1950 au Design Studio et avait été nommé "Chief of Styling" en 52. Et il y avait du travail, les modèles 50..54 étant d'un style conservateur à l'extrème qui faisait fuir tous les "jeunes" clients potentiels. Et ce n'est pas le moteur Hemi qui pouvait sauver le design vieillot des New Yorker et autres Crown. |
| Les concepts d'Exner, déjà entrevues sur les show cars Ghia, déboulent donc en 55,
prenant par surprise la GM et Ford. Le "Forward look" est né et va laisser des
traces chez les concurrents, surtout avec sa deuxième mouture de 1957. Revenons donc à Imperial: les lourdes caisses de 1954 laissent place à une superbe automobile, dérivée des 3 fameux "parade phaëtons", première oeuvre d'Exner (photo ci-contre). on retrouve les arches de roues, les flancs sculptés ainsi que de petites touches prises sur les "show cars": feux AR posés sur les ailes (vus sur les K310 et d'Elegance) qui deviendront une tradition durant 10 ans. |
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Côté mécanique, pas de problème: le "Hemi" de 331 CI (même cylindrée que
Cadillac) accouplé à une boîte auto Powerflite à 2 vitesses n'a aucun mal à
entraîner les 2 tonnes de la voiture. Et vendue 141 $ de plus qu'une Cad' Sixty Special
pour bien montrer qu'il ne s'agit pas d'une Chrysler luxueuse... |
Moteur
V8 Hemi "Firepower" 331,1 CI (5424 cm3) |
Transmission Boîte automatique "Powerflite" 2 vitesses AV + MAR.
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Suspension, freins Suspension AV par ressorts hélicoïdaux, direction assistée en
série "full time Coaxial". |
Dimensions Empat. 130 in. (3,30 m) sur C69 / 149,5 in. (3,79 m) sur C70. |
Production et prix C69 sedan: 7840 ex. à 4483 $ |
Options (parmi d'autres..) Air conditionné "Air temp"
(situé dans
le coffre, écopes visibles sur les ailes AR) |
N° de série
(montant
portière AV droite): N° de moteur (dessus du bloc, partie horizontale derrière
la pompe à eau): CE 1055 à CE .... Présentation au public: 17 Novembre 1954 |
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| Teintes 1955 et date sortie usine | |
| K.T. Keller's 55 convertible | Photos d'une limousine Crown Imperial en France |
Galerie photos
d'IMPERIAL 1955 |
| Phaéton de parade | Powerflite | sedan 55 | Newport 55 | Newport 55 |
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| Firepower | sedan 55 | Newport 55 à L.A | Newport 55 | "crown" |
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