(écrit en octobre 2001)

L'été s'approche et mon cabriolet n'est toujours pas fini ! j'avais espéré le terminer pour Juillet ou Août mais hélàs ce ne sera pas le cas. La faute au sellier et au chromeur. Comme toujours ce dernier promet pour la semaine d'après et rien ne se passe. Je désespère de retrouver cette mascotte de capot, envisageant même de reboucher les 3 trous du capot, quand François Mendez (propriétaire de 3 Dodge 58/59) va se révêler d'une aide providentielle: il connait en Espagne un artisan qui peut me remouler la mascotte en bronze. Ni une, ni deux, je lui confie la vieille.. car il part en Espagne pour 1 mois. Je ne serai pas déçu, il me ramène une magnifique mascotte NEUVE, tellement neuve que des propriétaires américains d'Imperial 57-59 en veulent une (à un prix très intéressant..). Voilà un problème réglé !

Le sellier, M. Alain Pérès, prend son temps, mais je préfère ne pas trop le presser, de toute façon, il y a les vacances d'été (pour lui et pour moi), donc "wait and see". Fin Juin, je récupère les sièges. Le résultat est superbe, surtout quand on se rappelle l'état des anciens.. Quelques semaines plus tard, voici les panneaux de portes et arrières. Je vais avoir du travail pour l'été, car il faut remonter toutes les décorations / chromes / inox / aluminium etc.. Et ceci sans brûler les étapes car il ne faut pas faire de bêtises sur du neuf ! Rien que pour un panneau de porte il me faut près de 8 h  surtout que certaines baguettes ne s'adaptent qu'après plusieurs essais. Mais quel plaisir de voir revivre sous ses mains un intérieur de voiture.

Maintenant tout est prêt pour le remontage intérieur. d'abord installer les "rear quarter panels" ou panneaux arrière avec leur petite lumière ronde. ensuite on peut installer le siège arrière qui est en 2 parties: assise et dossier. Ensuite les panneaux de portes avec tous les clips neufs. Mettre les vis supérieures (et trouver le trou ..), vérifier que les lèche-vitres n'empêchent pas la vitre de monter ou descendre, connecter les interrupteurs de vitre (celui de la porte conducteur, le "4 gang", demandera quelques modifications électriques côté connexion, le connecteur bakélite s'étant cassé). Puis la banquette avant, fixée seulement pas 4 boulons sur les rails. Enfin .... s'asseoir !! Essayer le réglage électrique (merci ça fonctionne..), regarder dans le rétroviseur l'aigle de la banquette arrière et au loin les ailerons. Un petit coup de démarreur pour se retrouver 4 m plus loin car pour le moment, pas d'essais sur route ..

J'ai oublié de parler des pneus: ce sont des Coker radial (225 / 75 R 14) à grand flanc blanc. Je ne vous dirai pas comment je les ai obtenus mais sachez quand même qu'ils sont superbes, plus petit que les 9.50 x 14 d'origine (70 cm de diamètre contre 75 cm, ça ne fait que 2,5 cm de moins en hauteur) mais donnant à la voiture une allure plus "sauvage" car moins haute. Néanmoins, le prix, même aux USA, est à la hauteur de la rareté et il vaut mieux avoir un train AV bien réglé pour éviter d'en acheter un autre après 5000 km.

Bon, mais que reste-t-il à faire en ce début septembre ?
- mettre la capote (mais le sellier a du travail, donc pas avant le 10 ou le 15/9)
- essayer la voiture sur route.
- fixer définitivement l'échappement, déjà monté, mais non serré.
- s'occuper de la partie administrative (assurance / carte grise / contrôle technique etc..)
- voir les petits détails (clim par exemple).

Il ne reste plus beaucoup d'épisodes de l'Histoire sans Fin ...

Autres photos (cliquez pour agrandir)

Panneau de porte en phase de remontage	banquette AR	Petit problème sur la charnière de capot: elle est fendue ..	Comparez ces 2 charnières '57  ! celle de gauche a un renfort là où la mienne a cassé. Et pourtant elles sont bien les 2 de 1957 !!
Pendant 3 ans mon siège était le bloc de bois..	Panneau de porte	Pas de banquette mais les "floor mats"..	392 hemi

banquette AR et panneaux latéraux	Intérieur	Mascotte neuve ..	radial grand flanc blanc